Focus sur quelques espèces présentes dans le Cantal qui sont protégées par la Loi française et par les directives européennes. Les enjeux sont la survie de ces espèces en régression dans leurs dernières aires naturelles de reproduction . Les espèces protégées représentent 100% des oiseaux, plus de 80 % des amphibiens et des reptiles et 57 % des mammifères. Elles sont souvent protégées au niveau national mais aussi européen et sont un pilier de la conservation de la biodiversité.

Exigeantes sur les conditions de vie et de reproduction, les milieux naturels du Massif Central leur procurent encore des habitats de qualité, qui en font à l'échelle de la France et l'Europe un réservoir de biodiversité de dimension régionale . A ce titre, chaque Auvergnat a une responsabilité importante dans la préservation de ces espèces et le transfert de ce patrimoine génétique aux générations futures. De plus, la destruction de ces espèces constitue un délit passible de 9000 euros d'amende et six mois d'emprisonnement.