En application de la directive européenne 2009/28/CE du 23 avril 2009 relative à la promotion de l’utilisation de l’énergie produite à partir de sources renouvelables, le ministère du Développement Durable s’est engagé dans un plan de relance de l’hydroélectricité. L’objectif est d’atteindre 23% d’électricité renouvelable dans la consommation finale d’électricité en 2020.
En parallèle, l’Etat s’est fixé pour objectif de restaurer la continuité écologique des cours d’eau en application de la directive cadre 2000/60/CE du 23 octobre 2000.

En vue de concilier ces deux enjeux, le ministère a organisé une table ronde sur l’hydroélectricité qui a réuni en 2008 et 2009, des représentants des producteurs d’hydroélectricité, des élus de montagne, des associations environnementales, des représentants des pêcheurs amateurs et professionnels. Cette table ronde a abouti à la signature d’une convention d’engagements pour le développement de l’hydroélectricité dans le respect des milieux aquatiques.